Тялото на немската есетра е вретеновидно с пет реда костни плочки: едни разположен гръбно, два - странично и два - коремно. Устата е на долната страна на главата. Мустачките са без реснички, разположени на средата между устата и окото. Опашният плавниик е несиметричен. Гърбът е жълтокафяв, сивокафяв или тъмнокафяв, а коремът - сребристобял. На дължина достига до 3,5 м, а нa тегло ­над 300 кг.

Немската есетра е проходна риба. Среща се поединично или на групи във водите на Атлантически океан, Средиземно море и Черно море. За размножаване есетрите от Черно море навлизат в долното течение на р. Дунав, където хвърлят хайвера си, а есетрите от Егейско море - в р. Марица. В миналото те са стигали до гр. Харманли  даже до гр. Пловдив. Мъжките от Черно море съзряват на възраст 7-9 години, а женските - на 8-14 години. Размножаването започва към края на май и началото на юни. Хайверът се отлага по каменистите дъна на реката, на места с бързи течения на водата. В зависимост от температурата й хайверните зърна се излюпват за 3 - 13 денонощия. След хвърлянето на хайвера възрастните се оттеглят обратно в морето, а до края на лятото се връщат и малките.

Heмскатa есетра се храни главно с ларви на насекоми и червеи в реките, поема още мекотели, дребни рибки и др.

За нашата страна немската есетра няма стопанско значение.