Тялото на клена е източено и леко странично сплеснато. Покрито е с едри люспи. Окраската на гърба най-често е сивозеленикава, а страните и коремът са сребристобели. На дължина достига до 50 - 80 см, а на тегло - до 4 кг.

Кленът е пресноводна риба. Среща се в средните и долни течения на всички реки, включително и в р. Дунав. Хайверът си хвърля през април - май в плитки бързеи с чакълести дъна, където полепва. Излюпването на малките става за няколко дни. Храни се с ларви на насекоми, червеи и др. Речният кефал има значение за спортния риболов.